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auf einen Blick

Ausstellung
Erwin Olaf: Freedom
Ausstellung im Stedelijk Museum Amsterdam
11. Oktober 2025 bis 1. März 2026

Öffnungszeiten
Täglich, 10.00 bis 18.00 Uhr

Preise
22,50 Euro für Erwachsene ab 19 Jahren
10 Euro für internationale Studenten (mit ID)
Freier Eintritt für Kinder bis einschließlich 18 Jahre, ICOM Mitglieder, I amsterdam City Card

Ort
Stedelijk Museum
Museumplein 10, 1071 DJ
Amsterdam
Niederlande

Zur Ausstellung
Erwin Olaf: Freedom

Die Ausstellung „Freedom“ ist die erste große Werkschau von Erwin Olaf in den Niederlanden seit seinem plötzlichen Tod im Jahr 2023. Das Stedelijk Museum widmet ihm mit dieser Retrospektive eine umfassende Hommage – mit Fokus auf seine künstlerische Freiheit und sein gesellschaftliches Engagement.

Die Ausstellung zeichnet dabei einen Parcours durch Erwin Olafs umfangreiches Werk. Sie beginnt mit seinen journalistischen, ungestellten Schwarz-Weiß-Reportagen aus den frühen 1980er Jahren. Mit einem Fokus auf Themen wie Demonstrationen für die Rechte Homosexueller verdeutlichen diese sein Engagement für soziale Themen.

Olafs Liebe zu Licht und Komposition ist deutlich erkennbar; sein Streben nach mehr Kontrolle über die Komposition veranlasste ihn, den nächsten Schritt zu wagen – die inszenierte Studiofotografie. Die Ausstellung zeigt ikonische und weniger bekannte Beispiele aus Serien wie Ladies Hats (1985–2022), Chessmen (1987–88), Royal Blood (2000), Grief (2007), Fashion Victims (2000), Berlin (2012) und Skin Deep (2015).

Ein kleiner Exkurs zu Grief (2007): Diese Fotoserie zeigt Menschen in eleganten, fast filmisch ausgeleuchteten Räumen – oft in Momenten tiefer Trauer oder innerer Leere. Die Bilder erinnern an Szenen aus alten Hollywoodfilmen, wirken aber gleichzeitig sehr modern und distanziert. Olaf inszeniert hier nicht einfach Trauer, sondern untersucht, wie wir Emotionen (nicht) zeigen – und was hinter der Fassade gesellschaftlicher Rollen steckt. Besonders berührend: Die Trauer ist spürbar,obwohl niemand weint.

Ein kleiner Exkurs zu einer Porträt-Serie im Rahmen seines 50. Geburtstages 2009: In dieser Serie setzte r sich mit seinem Alter auseinander und zeigt sich in „I wish“ in einem Jüngern Idealbild. Mit „I Am“ zeigt er ein ehrliches Porträt und mit „I Will Be“ prognostiziert sein Älterwerden, inklusive Sauerstoffflasche,d a er an der Krankheit XY litt. Die drei Porträts sind handwerklich sauber komponiert und digital nachbearbeitet. Mit der Idee des Triptychons symbolisiert er zudem Zeit, Körper und Krankheit.

Ein Highlight der Ausstellung ist auch Olafs letztes, unvollendetes Werk – das Video „For Life“, das sich poetisch mit Vergänglichkeit und Freiheit beschäftigt.

Die Ausstellung zeigt, wie konsequent Olaf sich für Sichtbarkeit und Ausdrucksfreiheit eingesetzt hat – vor allem für queere Communities und gesellschaftliche Außenseiter.

Wenn du die Ausstellung „Freedom“ besuchst, plane genug Zeit ein – Olaf arbeitete sehr visuell und viel mit Details. Besonders empfehlenswert ist, auch die Videoinstallationen nicht auszulassen. Einige davon dauern mehrere Minuten, entfalten aber erst über die Zeit ihre Wirkung.