Geschichte der
Familie Frank

Dreh und Angelpunkt der Geschichte und des Schicksals Annes ist wahrscheinlich ihr Vater Otto. Geboren wurde er 1889 in Frankfurt am Main (ein Hesse wie ich also). Er stammte aus einer wohlhabenden Familie. Das ermöglichte ihm sich auszuprobieren: Erst studierte er kurze Zeit Kunstgeschichte, machte danach Praktika bei verschiedenen Banken und dann sogar bei Macy’s in New York. Nach dem Tod seines Vaters und nach seinem Einsatz im Ersten Weltkrieg – für den er sogar das Eiserne Kreuz erhielt – arbeitete Otto in der Bank der Familie.

Er heiratete 1925 Edith Frank-Holländer und schon 1926 kam die erste Tochter Margot zur Welt. 1929 folgte dann die Geburt Annes und sie lebten noch bis zur Machtergreifung durch die Nazis 1933 in Frankfurt am Main. 1934 zog Otto Frank schließlich mit seiner Familie ins bis dahin noch sichere Holland. Er erhielt das Angebot, eine niederländische Auslandsvertretung für die Firma Opekta aufzubauen. Diese befand sich dann in der heute so bedeutenden Prinsengracht 263.

Doch schon 1940 war es mit der Ruhe vorbei. Die Deutschen besetzten die Niederlande und Otto Frank versuchte mit seiner Familie in die USA zu flüchten, doch die Bemühungen kamen zu spät. Er entschied schließlich, das sogenannte “Hinterhaus” seiner Firma umzubauen und als Versteck auszubauen. Am 6. Juli 1942 zog die Familie Frank zusammen mit vier weiteren Personen dort ein.

Am 4. August 1944 wurde das Versteck allerdings durch einen anonymen Anruf bei der Gestapo verraten – wer es war, weiß man bis heute nicht. Die Versteckten wurden verhört, in das Durchgangslager Westerbork gebracht und von dort weiter nach Auschwitz.

Die Familie und die weiteren Versteckten durchlitten das, was so viele andere Juden auch erleiden mussten. Durch Augenzeugenberichte Überlebender kann man die Wege der Familie Frank fast exakt nachvollziehen.

Hermann van Pels wurde nach Angaben des Roten Kreuzes direkt nach Ankunft in Auschwitz im September 1944 vergast. Otto Frank – der einzige, der das alles überlebte – behauptet allerdings, dass Hermann erst später gestorben sei.

Auguste van Pels wurde von Auschwitz nach Bergen-Belsen und Buchenwald gebracht. Von dort sollte sie in das Ghetto Theresienstadt transportiert werden. Auf ebendiesem Transport starb sie am 9. April 1945. 

Peter van Pels starb auf einem Todesmarsch von Auschwitz nach Mauthausen im Januar 1945.

Fritz Pfeffer (geboren in meiner Heimatstadt Gießen) wurde von Auschwitz in das KZ Neuengamme bei Hamburg deportiert und starb dort am 20.12.1944 an der Ruhr. 

Annes Mutter Edith starb an Hunger und Erschöpfung im Januar 1945. Sie und ihre beiden Töchter Anne und Margot mussten im Frauenlager Birkenau/Auschwitz hart arbeiten und teilten sich ein überfülltes, kaltes Schlaflager. Als ihre Töchter dann am 28. Oktober in das KZ Bergen-Belsen gebracht wurden, gab ihr das wahrscheinlich den Rest. Welche Sorgen um Ihre Kinder muss Edith durchlitten haben!

Anne und Margot wurden im Januar 1945 in ein Schonungslager – das “Sternlager” gebracht. Augenzeugen berichten, dass Anne abgemagert und nur mit einer Decke bekleidet war. Sie hatte einen Läusebefall. Sie sei aber stark und eher besorgt um ihre Schwester Margot gewesen. „Sie war da schon ein Skelett. Sie war in eine Decke eingehüllt. Sie konnte ihre eigenen Sachen nicht mehr anziehen, denn die waren voller Läuse.“  (Erika Prins, Gertjan Broek: Eines Tages waren sie einfach nicht mehr da … (PDF) Anne Frank Stichting, März 2015, abgerufen am 31. März 2015.)

Im März 1945 grassierte eine Fleckfieber-Epidemie, an der neben weiteren 17.000 Gefangenen auch Anne und Margot starben. Zuerst Margot und nur wenige Tage später verstarb auch Anne. Andere Quellen sagen, dass es wahrscheinlich eher im Februar geschah. 

Otto Frank überlebte als einziger den Holocaust: Er wurde im Januar 1945 von der sowjetischen Armee in Auschwitz befreit. Und das wahrscheinlich nur, weil er zum Zeitpunkt der Befreiung von den Nazis in der Krankenbaracke zurückgelassen wurde. Alle anderen die laufen konnten, mussten mit den Nazis gehen. Otto wog zu dem Zeitpunkt nur 52 Kilo und war zu schwach zum Laufen. 

Als es ihm wieder besser ging, begann seine Reise in die Niederlande. Er erfuhr, dass seine Frau Edith in Auschwitz gestorben war und setzte nun alle Hoffnung in das Überleben seiner Töchter. 10 Monate nach der Verhaftung ist Otto wieder in Amsterdam und  froh, dass alle Helfer überlebt haben. Doch im Juli 1945 erfährt er, dass sowohl Anne als auch Margot das KZ nicht überlebt haben. Das war der Moment, in dem Miep ihm das Tagebuch von Anne übergab.

Denn zum Glück hatte die Helferin Bep Voskuijl dieses vor der Gestapo retten könnte. Miep Gies fand die Blätter nach ihrer Rückkehr in die Prinsengracht und verwahrte sie für Anne. Als die Nachricht ihres Todes kam, übergab sie das Buch deswegen an Otto.  Auf Drängen anderer veröffentlichte er dann das Tagebuch und gründete 1957 die Anne Frank Stiftung zur Erhaltung des Hauses in der Prinsengracht und 1966 den Anne-Frank-Fond. Er starb schließlich 1980 in der Schweiz.