Rijksmuseum
Zur Geschichte

Das Rijksmuseum hieß zunächst Nationale Kunst-Gallerij (Nationale Kunstgalerie) und entstand 1800 in Den Haag. Durch König Louis Bonaparte, der zu dieser Zeit im Amsterdamer Königspalast residierte, kam die Sammlung dann nach Amsterdam und die Gemälde der Stadt Amsterdam schlossen sich den Sammlungen Den Haags an. Das war der Moment, in dem Rembrandts “Nachtwache” in das Museum gelangte.

Das Gebäude, in dem das Rijksmuseum heute untergebracht ist, wurde aber erst Jahre später errichtet. 1863 wurde dafür ein Architekturwettbewerb ausgerufen – wie so üblich in der Museumsszene – siehe nur das KHM oder das Musée d’Orsay. Der Architekt, der den Wettbewerb gewann, ist nicht bekannt, aber der zweitplatzierte Pierre Cuypers wurde ab 1876 mit der Aufgabe betraut. Das Gebäude selbst hat sowohl gotische wie auch der Renaissance entlehnte Elemente und die reiche Dekoration von Reliefs, Skulpturen, Mosaiken, Decken- und Glasmalerei orientiert sich an der niederländischen Geschichte.

Dieser Neubau wurde dann im Juli 1885 eröffnet und sogleich wieder erweitert. 1890 ergänzte man ihn bereits mit einem weiteren Neubau, der interessanterweise aus abgerissenen historischen Bauten besteht. So kann man gleich auch ein wenig Architekturgeschichte im Museum erleben.

In den nächsten Jahren und Jahrzehnten kam es immer wieder zu kleineren und zwischen 2003 und 2013 dann zu einer sehr großen Renovierung: Das Museum wurde entkernt und komplett umgestaltet! (Deswegen sieht es heute auch ganz anders aus als zu meinem letzten Besuch als 16-jährige Gymnasiastin. Aber so genau weiß ich das jetzt auch nicht mehr – zu der Zeit hat man ja noch anderes im Kopf 😉

Witziges Detail: die ursprüngliche Fahrradverbindung zum Stadtteil Oud-Zuid sollte UM das Museum herum gehen – jetzt verläuft der Radweg DURCH das Museum hindurch!

Es heißt heute Rijksmusum, da es zum Rjksmonument erhoben wurde. Dabei handelt es sich um eine Auszeichnung für Kultureinrichtungen oder Denkmäler, die mindestens 50 Jahre “wegen ihrer Schönheit, ihrer Bedeutung für die Wissenschaft oder ihres kulturhistorischen Werts wegen unter Denkmalschutz gestellt wurden”. Das niederländische Unesco Kulturerbe sozusagen.

Rembrandts
Nachtwache

„Die Nachtwache“ von Rembrandt (1642), Öl auf Leinwand, 379.5 cm × 453.5 cm

Das vielleicht bekannteste Werk des Rijksmuseums ist die “Nachtwache” von Rembrandt. Und man könnte einen ellenlangen Text schreiben um Figuren, Bildkomposition, Hintergründe und noch vieles mehr zu beleuchten. Ich gebe dir hier “nur” die wichtigsten (fun) facts. Schau dir das Gemälde lieber gut vor Ort an und nutze die Informationen des Audioguides!

1. Das Werk hatte einst einen gaaaanz langen Titel: „Offiziere und andere Schützen des Bezirks II in Amsterdam, unter Führung von Hauptmann Frans Banninck Cocq und Leutnant Willem van Ruytenburch“. Dieser verrät aber im Prinzip fast den gesamten Hintergrund des Werkes: Eine Schützengilde hat das Werk in Auftrag gegeben, deswegen siehst du hier so viele Personen und so viele Waffen. Die Hauptpersonen sind: Hauptmann Frans Banninck Cocq, in Schwarz, mit roter Schärpe und Leutnant Willem van Ruytenburgh, mit Partisane und Halsberge, in Gelb mit weißer Schärpe. Der Name “Nachtwache” ist ein Spitzname, der später entstand, als man es als einfach nur als nächtliche Szene interpretierte.
2. Das Werk stellt den Höhepunkt der niederländischen Gruppenporträts dar. Hier werden 31 Personen gezeigt. Die meisten sind Soldaten, es befinden sich aber auch vier Kinder im Bild. Und wohl ein Selbstporträt Rembrandts! Kannst du ihn sehen? Üblich bei diesen Gruppenporträts war, dass alle den Betrachter anschauen. Rembrandt ignoriert aber diese Regel: hier schauen nur drei Personen aus dem Bild heraus den Betrachter an: Frans Banninck Cocq, das ältere der beiden Mädchen und der Trommler am rechten Bildrand. In diesem Gruppenbild handeln die Personen, sie stehen nicht nur da, sie reden, sie putzen die Waffen, sie schießen diese ab. Das war ebenfalls neu – Rembrandt hat die starren aus dem Bild herausschauenden Personen zum Handeln gebracht.
3. Im Bild befinden sich viele Allegorische Symbole, die aber bis heute nicht alle entschlüsselt sind! Es gibt den Mythos, dass die Auftraggeber fast alle mit ihrer Darstellung unzufrieden waren – man kann nämlich sehr vielen Personen eine Identität zuschreiben. Diese Unzufriedenheit soll der Grund gewesen sein, warum es nach 1642 weniger Porträt-Aufträge für Rembrandt gab. Wahrscheinlicher ist aber, dass nur einer unzufrieden war: Banninck Cocq, der sich eine Kopie dieses Werkes malen ließ – diesmal in seinem Sinne und von einem anderen Maler: von Gerrit Lundens im Jahr 1653. Rembrandt hatte aus drei anderen Gründen weniger Aufträge: der Tod seiner Frau Saskia 1642, der veränderte Zeitgeschmack (weg vom “Düsteren”) und die hohen Preise, die er verlangte.
4. Attentat auf die Nachtwache 1990: ein verwirrter 31-jähriger Mann sprühte im April 1990 Schwefelsäure auf das Werk. Zum Glück hatte er nur eine Pumpflasche und der Schwefel konnte nur die obere Lackschicht beschädigen. Es verlief alles glimpflich dank der Aufseher, die schnell Wasser über die Stelle schütteten und dank der Restauratoren die 1975 eine extra Firnisschicht aufgetragen hatten! Glück im Unglück!
5. “Operation Nightwatch”: Seit Juli 2019 wird das Bild ganz genau unter die Lupe genommen. Die Arbeiten dauern bis heute an – deswegen auch der Glaskasten. Das Bild wird mit digitalen Mitteln hochauflösend fotografiert, geröntgt und spektroskopiert (in einzelne Farben zerlegt).