An das wohl dunkelste Kapitel der deutschen Geschichte erinnern zahlreiche Holocaust-Mahnmale. Auschwitz-Birkenau, Dachau, Bergen-Belsen, quasi jedes Konzentrationslager hat sein eigenes Mahnmal. Besonders bewegend ist das für die Kinder. Die Inschrift lautet: „Zur Erinnerung an die jüdischen Kinder, die von den Nazis ermordet wurden. Wenn du vorbeigehst, ist deine Erinnerung ihr einziges Grab.“

Aber auch „ganz normale“ Pariser finden in einem der rund 70.000 Gräber auf einer Fläche von 43 ha ihre letzte Ruhestätte. Pro Jahr finden mehr als 3.000 Beerdigungen statt. Betroffen machen die Grabsteine für die Opfer der Anschläge 2015 im Club Bataclan und umliegenden Restaurants und Cafés.

Auch in Deutschland sind Gräber auf den Friedhöfen ja sehr unterschiedlich gestaltet. Das ist aber kein Vergleich zu Père Lachaise! Ganz schlicht gestaltete, kleine Grabsteine stehen neben opulenten Mausoleen und großen Skulpturen. Gräber in Reih und Glied, die alle auf rechteckig angelegten Wegen gut erreichbar sind, gibt es hier aber nicht. Stattdessen kommt man von großen Parkwegen auf kleinere Seitenwege, die sich um mehrere Reihen von Grabstätten herum schlängeln.

Ist es gruselig hier? Nachts vielleicht schon, aber dann ist der Friedhof sowieso geschlossen. Tagsüber jedoch sorgt die wunderschöne, weitläufige Anlage mit Bäumen, Büschen und Blumenbeeten dafür, dass man sich trotz der vielen Toten, die einen umgeben, wohlfühlt. Auch die Pariser tragen ihren Teil dazu bei, sie machen Père Lachaise nämlich einfach zu einem Teil ihres Lebens. Man sieht viele Menschen zu zweit oder in kleinen Gruppen über den Friedhof flanieren oder auf Bänken sitzen und die Gesprächsfetzen, die man so mitbekommt, drehen sich um ganz alltägliche Dinge. Die liebevoll gestalteten, blumengeschmückten und mit Gedenksprüchen versehenen Gräber, erinnern daran, dass man im Herzen der Menschen, die einen liebten, weiterlebt. Nachdenklich macht der Besuch, das ja. Mir hat er wieder einmal vor Augen geführt, dass das Leben endlich ist und man jeden einzelnen Tag genießen sollte.