Was gibt es
zu sehen?

Von außen wirkt das Museum eher unauffällig. Es ist nahe am Tiber gelegen, direkt an einem Straßeneck. Das Gebäude ist modern, einfach, gläsern und gar nicht so pompös, so wie sonst so viel in Rom. Sobald du den Museumsraum betrittst (und ja, es ist tatsächlich nur ein großer Raum), siehst du, warum es sich trotzdem lohnt, hierher zu kommen und warum das Museum doch beeindruckend ist!
Mitten im Raum steht nämlich der prächtige Ara Pacis Augustae, der „Altar des Augustus-Friedens“.

Der Altar nimmt tatsächlich fast den gesamten Raum ein. Das Besondere ist aber nicht die Größe, sondern die aufwendigen Marmorreliefs. Zu sehen sind die kaiserliche Familie, darunter Augustus, seine Frau Livia und Mitglieder der Familie wie Agrippa und Tiberius. Seine Familie steht für Kontinuität und Stabilität. Abgebildet sind auch mythologische Szenen, wie die Opferung des Aeneas und eine Darstellung der Tellus (Erdgöttin) oder Pax, die Frieden symbolisieren. Spannend ist auch die aufwändige florale Ornamentik, die wohl den Übergang von Krieg zu Frieden und Wohlstand versinnbildlicht.

Alle Darstellungen erzählen eine Geschichte: Kaiser Augustus hat den Bürgerkriegen ein Ende gesetzt und eine neue Ära des Friedens und Wohlstands eingeleitet. Der Altar hatte also eine Doppelfunktion: Er diente als Opferstätte (kein Tempel im klassischen Sinne) sowie als Denkmal.

Zusätzlich zum überdimensionalen Altar gibt es ein paar Büsten und Nachbildungen, die Details sichtbar machen. Sehr gut finde ich auch die Videoshow, die die Geschichte der Ara Pacis auf englisch und italienisch wiedergibt.

Viel gibt es in diesem Museum allerdings nicht zu sehen. Das, was es zu sehen gibt, beeindruckt jedoch. Vor allem, wenn man sich auf die vielen Details konzentriert und sich bewusst macht, wie alt dieser Altar schon ist…