Bocca della Verità
zur Geschichte

Der Mund der Wahrheit wurde erst so richtig berühmt, als Audrey Hepburn und Gregory Peck den Film „Ein Herz und eine Krone“ in Rom drehten. Seitdem wird dieser Wahrheitsmund von vielen Touristen angesteuert!

Aber was ist das für ein Relief und welche Legenden stecken dahinter?
Fangen wir mit der Legende an. Laut dieser wird jedem, der seine Hand in den Mund der Wahrheit legt und lügt, die Hand abgebissen. Aber woher kommt diese Legende?

Der Mund wurde 1485 zum ersten Mal urkundlich erwähnt und wurde wohl als Ort der Prüfung von Angeklagten genutzt. Hinter dem Mund verbarg sich ein Henker. Diejenigen, die für unschuldig erklärt wurden, konnten ihre Hand unversehrt wieder herausziehen. Denjenigen aber, die verurteilt wurden, wurde die Hand abgehakt.

Aber war die Bocca della Verità schon immer als Lügendetektor genutzt? Wohl kaum.
Zwei Möglichkeiten der Nutzung können in Betracht gezogen werden, wobei eine davon sehr viel wahrscheinlicher ist.
1. Sie stammte von einem Altar, der zu Ehren Herkules errichtet wurde, deren Überreste in der Nähe der Kirche Santa Maria in Cosmedin gefunden wurde.
2. Der Mund der Wahrheit war einst ein antiker „Gullideckel“. Und das ist die wahrscheinlichere Variante. Denn so wie sein Erhaltungszustand ist, liegt es nahe, dass für lange Zeit Menschen über ihn drüber gelaufen sind – das bezeugen die Abnutzungen. Außerdem hat er fünf Löcher: die beiden Augen, die Nasenlöcher und den Mund. So konnte das Wasser in die Cloaca Maxima abfließen, die sich ebenfalls unter der Kirche befindet.

Was genau auf dem Relief dargestellt ist, ist aufgrund der Abnutzung auch nicht zu 100 % geklärt: ist es Oceanos? Triton? Der Gott Faunus oder doch Jupiter Ammon? Man kann es bis heute nicht sagen.

Das Relief ist aber wahrscheinlich bereits über 2000 Jahre alt und hängt seit 1632 in der Vorhalle der Kirche. Die Scheibe ist im Durchmesser 1,75 m breit, hat eine Dicke von 19 cm und wiegt zwischen 1200 und 1300 Kilo!