Das gesamte Areal hatte eine Fläche von ungefähr 340 mal 330 Metern (das ist etwa so groß wie 16 Fußballfelder). Geschätzt arbeiteten bis zu 9.000 Personen (die meisten davon Sklaven) täglich am Bau der Caracalla-Thermen, die heute die besterhaltene Thermenanlage Roms ist.

Um die Therme mit Wasser zu versorgen wurde ein eigenes Aquädukt gebaut. Abgeleitet wurde das Wasser später über ein zehn Meter unter der Anlage gelegenes Kanalsystem. Auch das Hypocaustum, also die Heizung, war perfekt durchdacht. So wurde heiße Luft durch Tonrohre in den Mauern geblasen, um Räume, Fußböden oder Becken zu beheizen. Damit das funktionierte, mussten hunderte Sklaven im Keller der Thermenanlage in rund 50 Öfen Tonnen von Holz verbrennen.

Täglich konnten bis zu 2.000 Menschen sich in den Thermen vergnügen. Auch Frauen war der Zutritt gestattet, wenn sie auch meist zu anderen Uhrzeiten oder in eigenen Räumen baden mussten. Sie trugen auch schon einen Bikini und genossen – wie wir heute – Massagen.

Im 6. Jahrhundert (genauer gesagt im Jahr 537) wurden die Wasserleitungen durch die Ostgoten zerstört, was die Beendigung des Badebetriebs zur Folge hatte. 300 Jahre später gab es in Rom ein schweres Erdbeben, das die Thermen zusätzlich stark zerstört hat. Auch Regen, Hitze oder Frost haben zu einem weiteren natürlichen Zerfall der Badeanlage beigetragen.

Wie auch das Kolosseum, dienten auch die Caracalla Thermen als Steinbruch. Marmorplatten, Skulpturen und Statuen wurden abgetragen und für Bauten wie den Petersdom oder den Palazzo Farnese wiederverwendet. ​​