Was gibt es
zu sehen?

Es kann mit Sicherheit nicht jede Botschaft von sich behaupten, ihren Sitz in einem der schönsten Gebäude Roms zu haben. Die französische Botschaft ist aber eine von ihnen! Schließlich ist diese seit 1874 im Palazzo Farnese zu Hause.

Der Palazzo Farnese befindet sich in unmittelbarer Nähe zur Piazza Navona und zum Campo de’ Fiori, weswegen sich auch viele Menschen zufällig vor dem Palast vorfinden und dann von der Größe und des mächtigen Auftritts überrascht stehen bleiben und Fotos schießen. Auf dem Platz stehen seit dem 16. Jahrhundert zwei große Badewannen aus Granit, die seit dem 17. Jahrhundert als Brunnen dienen. Ursprünglich waren sie aber Teil der Thermen von Caracalla aus dem 3. Jahrhundert.

In den Palazzo Farnese darf man ausschließlich unter Voranmeldung und in den meisten Fällen nur dann, wenn man an einer Führung teilnimmt. Strenge Sicherheitskontrollen (Metall-Scan, Personalausweis …) sorgen dafür, dass auch wirklich nur jene Menschen in die Botschaft kommen, die auch reserviert haben.

Aber der ganze Aufwand lohnt sich! Die Innenräume des Renaissancegebäudes sind wunderschön! Selbst der kleine Garten (von außen nicht sichtbar) beeindruckt die Besucher durch seine natürliche Schönheit. Hier beginnt der Rundgang, bevor es weiter nach oben in verschiedenen Säle und Räume geht.

Zugang zum Büro des Botschafters hat man natürlich nicht, aber man sieht den Raum davor, in dem man die Herkules Statue bewundern kann. Zumindest die Kopie, denn das Original steht seit einigen Jahren im archäologischen Nationalmuseum in Neapel. Die Statue selbst ist eigentlich (wie die Badewannenbrunnen) aus den Thermen von Caracalla.

Nach Herkules ist auch ein Kabinett im Gebäude benannt: Camerino d’Ercole. In diesem Raum steht heute ein großer Tisch für Meetings. Im 16. Jahrhundert war es das Schlafgemach des Kardinals Ordano Farnese. Dieser beauftragte auch die Gestaltung des Raumes. Zu sehen ist in der Mitte der Decke ein Gemälde mit des Namengebers, also Herkules, zwischen Laster und Tugend (Herkules am Scheideweg). Auch dieses Gemälde ist eine Kopie. Das Original ist seit 1662 – wie die Herkules Statue – in Neapel.

Auf zwei anderen Gemälden in den langen Seiten der Decke sind Szenen aus dem Leben Herkules’ abgebildet. Auf den kurzen Seiten zeigen sich zwei Szenen aus der Odyssee. Die Fläche zwischen den Gemälden ist so bemalt, dass es wie eine Stuckverzierung aussieht.

In der Galleria Farnese, einer 20 x 6 Meter großen Loggia, möchte man sich am liebsten auf den Boden legen, um einer Genickstarre vorzubeugen. Warum? Weil sich auf der Decke des Raumes großartige Fresken, besser gesagt: ein Meisterwerk des Illusionismus, befinden. Zu sehen sind unter anderem Göttinnen und Götter des Olymp, Liebesszenen und der Triumphzug des Bacchus und der Ariadne. Und durch den 3-D-Effekt wirkt alles viel dynamischer und der Raum viel höher, als es in Wirklichkeit der Fall ist.

Am Fresko der Südost- und Nordwestwand sind Teile aus der Geschichte von “Perseus und Andromeda” dargestellt. Darunter auch die Szene, in der Perseus den Kopf der von ihm getöteten Medusa in den Händen hält. Wer sich im Raum genau umsieht, wird sogar ein Einhorn in einem der Bilder an den Wänden sehen. Das Einhorn war ein neben der Lilie ein Emblem der Familie Farnese.

Der Palast trägt übrigens deshalb den Namen “Farnese”, weil es Alexander Farnese (später bekannt als Papst Paul III.) war, der 1513 den Bau des Gebäudes in Auftrag gegeben hat. Am Bau und an der Gestaltung des Palazzo waren vier Meister-Architekten beteiligt: Giacomo della Porta, Michelangelo, Vignola und Sangallo der Junge.